Zachary’s profile is also available in French (see below).
Zachary Brookman is a PhD candidate in Modern History at the University of St Andrews where he studies printing, bookselling and library culture in the Old Swiss Confederation between the end of the Reformation and the beginning of the Enlightenment. The Swiss Confederation was an anomaly in early modern European statecraft: A multilingual (German, French, Italian, Romansch and Latin) and biconfessional defensive alliance that existed for nearly five centuries over much of the area of modern-day Switzerland. These qualities shaped the trade in printed books in the 17th century Swiss Confederation at home and abroad as the industry was forced to reimagine and reorient itself away from traditional markets when the Thirty Years’ War (1618-1648) devastated most of Europe. By looking at the Swiss book trade as a whole and accounting for all languages spoken and printed in the Swiss lands, Zachary seeks to paint a picture of the factors and figures that made the Swiss Confederation a true centre of multilingual printing in Europe in the 17th century.
Zachary was born in Montreal, Quebec and grew up in a predominantly Jewish neighbourhood in the West Island suburb of Dollard-des-Ormeaux. His parochial and trilingual English, French and Hebrew education would inspire the fascination with the intersection between language, religion and writing that informs Zachary’s research interests to this day.
Zachary received his BA in History (Hons) and a minor in German at McGill University before moving to the University of St Andrews, completing an MLitt in the History of the Book and producing a master’s dissertation on gift-giving and patronage dynamics in the first decades of the Zurich citizens’ library in the first half of the 17th century. Zachary remains at the University of St Andrews to see out his PhD under the supervision of Andrew Pettegree and Arthur der Weduwen. His project explores collaborations between individuals working in a single industry across project linguistic and cultural boundaries with aim of broadening our understanding of cross-cultural dynamics that have likewise defined Canada since before Confederation. He expects his research to prompt investigation into the development of printing and bookselling in early modern Canada—a necessary and underserved history with numerous parallels to his investigations in Switzerland.
Zachary is a member of the team working on the Universal Short Title Catalogue, an online bibliographic database that aims to record all books published in the first age of print, that is, between 1450 and 1700. He previously worked as a Senior Library Assistant at the University of St Andrews Special Collections and Archives and is an avid collector of 17th century printed Helvetica, engaging first hand with the practical considerations of library management and culture which are so critical to his research.
Zachary Brookman est doctorant en histoire moderne à l’université de St Andrews, où il étudie l’imprimerie, la librairie et la culture des bibliothèques dans l’ancienne Confédération suisse entre la fin de la Réforme et le début du Siècle des Lumières. La Confédération suisse était une anomalie parmi les états européens au début de l’époque moderne : Une alliance défensive multilingue (allemand, français, italien, romanche et latin) et biconfessionnelle qui a existé pendant près de cinq siècles sur une grand partie du territoire de la Suisse actuelle. Ces qualités ont exercé une influence considérable sur la forme du commerce des livres dans la Confédération susse au XVIIe siècle, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du pays, car l’industrie a été forcée de se réimaginer et de se réorienter loin des marchés traditionnels lorsque la guerre de Trente Ans (1618-1648) a dévasté la grande partie d’Europe. En examinant le commerce du livre suisse dans son ensemble et en tenant compte de toutes les langues parlées et imprimées sur l’étendue du territoire, Zachary cherche à brosser un tableau plus complet des facteurs et chiffres qui ont fait de la Confédération suisse un véritable centre de l’imprimerie multilingue en Europe au XVIIe siècle.
Zachary est né à Montréal, au Québec, et a grandi dans un quartier à prédominance juive à Dollard-des-Ormeaux, dans l’Ouest-de-l’Île, où une éducation paroissiale et trilingue anglais-français-hébreu a inspiré la fascination pour l’intersection de la langue, la religion et l’écriture qui alimente les intérêts de recherche de Zachary jusqu’à aujourd’hui. Zachary a obtenu un baccalauréat en Histoire (avec spécialisation) et une mineure en Allemand à l’université McGill avant de s’inscrire à l’université de St Andrews, où il a obtenu un MLitt en Histoire du livre et rédigé un mémoire de maîtrise sur la dynamique des dons et du patronage au cours des premières décennies de la bibliothèque publique de Zurich dans la première moitié du XVIIe siècle. Zachary est resté à l’université de St Andrews pour préparer son doctorat sous la direction d’Andrew Pettegree et d’Arthur der Weduwen. Son projet, qui explore les collaborations entre des individus travaillant dans une même industrie au-delà des frontières linguistiques et culturelles, permettra d’élargir notre compréhension des dynamiques interculturelles qui ont également défini le Canada depuis avant la Confédération. Il incitera également à poursuivre les recherches sur le développement de l’imprimerie et de la librairie au début du Canada moderne, une histoire nécessaire et mal conne qui présente de nombreux parallèles avec les recherches menées par Zachary sur la Suisse.
Outre ses études, Zachary est membre de l’équipe de l’Universal Short Title Catalogue, une base de données bibliographique en ligne qui vise à enregistrer tous les livres publiés au cours du premier âge de l’imprimerie, c’est-à-dire entre 1450 et 1700. Il a également travaillé en tant qu’assistant bibliothécaire aux collections spéciales et archives de l’université St Andrews et est lui-même un collectionneur passionné d’Helvetica imprimés du XVIIe siècle, ce qui lui permet d’être directement confronté aux considérations pratiques de la gestion et de la culture des bibliothèques, qui sont si importantes pour ses recherches.
