Shiv Yucel – Mattan Family Scholarship
Email: shiv.yucel@ouce.ox.ac.uk
Programme: DPhil Geography and the Environment, University of Oxford
Biography (IN ENGLISH): Shiv Yücel is pursuing a DPhil in Geography and the Environment at the University of Oxford. He uses data science techniques to study adaptation to heatwaves in settings including Canada, the United States, the United Kingdom, and various other countries experiencing unprecedented levels of heat. His research uses large-scale mobility and climate data to examine how people navigate everyday life and its obligations while adapting to extreme heat. He is particularly interested in the social structures that make these preventable disasters so deadly, and how analyses of human mobility can shed light on the various mechanisms by which social inequalities translate into health risk.
His interest in socio-spatial inequalities originated during his MSc in Social Data Science at the Oxford Internet Institute, where he studied how the effectiveness of COVID-19 lockdowns in São Paolo was impacted by commuting networks and people’s ability to self-isolate – a privilege not everyone could afford. Shiv began applying these approaches to environmental issues when developing an air pollution exposure monitor for a large urban health charity in London. The project integrated cell phone mobility and air pollution data to explore how exposure is influenced not only by where people live but where they spend their time. Shaped by these experiences, Shiv developed his DPhil proposal as heatwaves and wildfires swept across Canada in 2021, keen to understand how a better understanding of population dynamics during extreme heat could facilitate more effective and equitable responses.
Shiv’s experiences at Trinity College, University of Toronto, where he completed an Honours Bachelor of Arts in Economics, were instrumental in learning to integrate quantitative methods to answer social scientific questions. During his final year, he helped to organize the Trinity College Undergraduate Research Conference, where he presented his work on the socio-economic factors that influenced nutrition amongst North American Indigenous populations in the 19th century. During this time, he was also a Peer Economic Advisor at Trinity College, preparing workshops and tutoring sessions for fellow undergraduate students. He has carried this passion for teaching to his current institution, where he served as a Teaching Assistant in the Statistics for Geographers first-year undergraduate course at the School of Geography and the Environment, and the Data Analytics at Scale course for the Social Data Science MSc programme.
Born and raised in Toronto, he spent his summers growing up as a camp counsellor in Algonquin Park. His most formative experiences were leading canoe trips in Canada’s beautiful outdoors – currently under threat due to human-induced climate change. As natural and human systems require urgent adaptation in this rapidly warming world, he aspires to use his research skills to support the development of climate-resilient societies. Shiv is very grateful to the Canadian Centennial Scholarship Fund for supporting his research, and hopes his work can create meaningful change in Canada and abroad.
Biography (IN FRENCH): Shiv Yücel est en train de compléter son DPhil en géographie et environnement à l’Université d’Oxford, où il utilise la science des données pour comprendre l’adaptation aux vagues de chaleur. Sa recherche utilise les mégadonnées dérivées des téléphones portables et du climat pour examiner comment les gens s’adaptent tout en naviguant les défis de la vie quotidienne et de toutes ses obligations. Il est fasciné par les structures sociales qui rendent ces catastrophes si dangereuses, et par la manière dont les analyses des données de mobilité peuvent aider à comprendre comment les inégalités sociales influencent les risques pour la santé.
Ses intérêts pour les inégalités sociales sont nés lors de son MSc en sciences des données sociales à l’Institut de l’Internet d’Oxford, où il a étudié comment l’efficacité des confinements COVID-19 à São Paulo était influencée par les réseaux de transport et la capacité des gens à s’isoler – un privilège que tout le monde ne pouvait pas se permettre. Il a commencé à appliquer ces approches aux problèmes environnementaux lorsqu’il a développé un moniteur de pollution atmosphérique pour un organisme de bienfaisance pour la santé à Londres. Le projet a intégré les données de mobilité et de climat pour comprendre comment l’exposition à la pollution est influencée par où les gens habitent et où ils voyagent quotidiennement. À la fin du projet, il a développé sa proposition de DPhil pendant que les vagues de chaleur et les incendies de forêt balayaient le Canada. Il voulait améliorer l’adaptation en étudiant la dynamique des populations pendant ces catastrophes.
Les expériences de Shiv au Trinity College de l’Université de Toronto, où il a obtenu un baccalauréat ès arts spécialisé en économie, ont joué un rôle déterminant dans son apprentissage de l’intégration de méthodes quantitatives pour répondre à des questions de sciences sociales. Au cours de sa dernière année, il a contribué à l’organisation de la conférence de recherche de premier cycle du Trinity College, où il a présenté ses travaux sur les facteurs socio-économiques qui ont influencé la nutrition des populations autochtones d’Amérique du Nord au XIXe siècle. Pendant cette période, il a également été conseiller économique au Trinity College, préparant des ateliers et des séances de tutorat pour ses camarades étudiants de premier cycle. Il a transmis cette passion pour l’enseignement à son institution actuelle, en tant qu’assistant d’enseignement dans le cours de première année de statistique pour géographes à l’École de géographie et de l’environnement.
Né et élevé à Toronto, il a passé ses étés à travailler comme moniteur de camp dans le parc Algonquin. Ses expériences les plus formatrices ont été de diriger des excursions en canot dans les magnifiques paysages naturels du Canada – actuellement menacés par les changements climatiques induits par l’homme. Alors que les systèmes naturels et humains nécessitent une adaptation urgente dans ce monde qui se réchauffe rapidement, il aspire à utiliser ses compétences en recherche pour soutenir le développement de sociétés résilientes au climat. Shiv est très reconnaissant envers le Canadian Centennial Scholarship Fund pour avoir soutenu ses recherches et espère que son travail pourra créer un changement significatif au Canada et à l’étranger.
